Le Wydad en rattrapage

Le Wydad de Casablanca, auteur d'une fin de saison décevante, voudra se refaire une santé en Ligue des Champions d'Afrique. Terminant troisièmes en championnat d'Elite-1, les «Rouges» vont donc se contenter de la Coupe de la CAF la saison prochaine. En attendant, le WAC devra rebondir en Ligue africaine pour finir la saison sur une bonne note. Initialement éliminés de ce tour par les Congolais du TP Mazembe, double tenants du titre (victoire 1-0 à Casablanca et défaite 2-0 à Lubumbashi), les «Rouges» ont finalement obtenu gain de cause après une plainte déposée auprès de la CAF. La commission de discipline de cette instance africaine avait, rappelons-le, sanctionné le club congolais en raison de l'alignement de Janvier Basala à deux reprises (face au Simba de Tanzanie et face au WAC), alors que le joueur était suspendu. D'où ce match d'appui entre le Wydad et FC Simba. Et d'où, le choix d'un terrain neutre. Les «Rouges» ont toutefois un léger avantage : l'expérience. En effet, l'équipe tanzanienne du FC Simba est pratiquement inconnue au bataillon. Sa dernière bonne performance remonte à 1993 quand ce club, basé à Dar es Salam, a atteint la finale de la Coupe de la CAF.

Depuis, il n'y a pas eu grand-chose. Ces dernières années, le FC Simba se contente du tour préliminaire en Ligue des Champions. Malgré cela, les «Rouges» ne devront tout de même pas sous-estimer cette équipe. Au foot, rien n'est jamais gagné d'avance. Pour cette rencontre, le WAC disposera de l'ensemble de ses joueurs, sauf Abderrahman Lemsassi, suspendu par la commission disciplinaire de la CAF. Fakhreddine Rajhi, également sanctionné par la Confédération africaine, ne sera pas sur le banc de touche. Et c'est Jilali Fadel qui devra diriger les Wydadis lors de ce match. Fakhreddine qui a fait le déplacement avec l'équipe va donc être remplacé par son ancien coéquipier. Les deux hommes ont traversé quelques aventures africaines en tant que joueurs au début des années 90. En cas de succès, le WAC passera à la phase poule et sera dans le groupe B. Il s'agit du groupe de la mort, celui des clubs maghrébins, avec les Egyptiens d'Al Ahly du Caire, les Tunisiens de l'Espérance de Tunis et les Algériens du Mouloudia d'Alger, tous aguerris à ces joutes continentales. Le groupe A comprend le Raja de Casablanca, Al Hilal du Soudan, Coton Sport du Cameroun et Enyimba du Nigeria.

En coupe de la CAF, le Moghreb de Fès et le Difaâ Hassani d'El Jadida seront en mission délicate, dimanche, respectivement chez Zesco United de Zambie et Interclube d'Angola, en huitièmes de finale qualificatifs à la phase de poules. L'équipe zambienne, qui accueillera les Fassis à Ndola, a fait un bon parcours en Ligue des champions avant d'être éliminée par les Egyptiens d'Al Ahly. Vice-champion cette année, le Moghreb de Fès entamera ce match avec un moral au beau fixe.
Les Doukkalis, eux, après avoir sauvé in extremis leur place en Championnat national de première division, feront un déplacement périlleux à Luanda pour rencontrer l'Interclube, doyen des clubs angolais.

Les arbitres du match WAC-FC Simba

La Commission centrale d'arbitrage de la Confédération africaine de football (CAF) a, par ailleurs, désigné un trio arbitral pour conduire ce match.
L'arbitre de centre qui officiera ce match s'appelle Mohamed Farouk Mahmoud. Il a 42 ans et est passé international en 2006. Il sera assisté de Walid Shaabane Ali Mohammed Ibrahim et de Sharif Hassan.
Le quatrième arbitre est également égyptien ; il se nomme Fahim Omar.